Скорость атмосферной коррозии зависит от влажности воздуха, при этом на критическую влажность, при которой конденсируется влага, влияют состояние поверхности металлоконструкции, состав атмосферы и температура электролита. Критическое значение относительной влажности воздуха изменяется в зависимости от состояния поверхности стальной конструкции. Скорость коррозии металлоконструкций зависит главным образом от состава среды и содержания в ней минеральных солей. Наиболее важные стимуляторы коррозии — газы (хлор, сернистый ангидрид, сероводород, диоксид углерода), водный раствор которых имеет кислую реакцию.

Для строительных конструкций характерно одновременное влияние коррозионной среды и напряжений, возникающих при воздействий постоянных и временных нагрузок. Это вызывает коррозию под напряжением, которая приводит к снижению прочности материала значительно раньше, чем при отсутствии нагрузки. В зависимости от вида нагрузок различают коррозию при постоянно растягивающей нагрузке (коррозионное растрескивание) и коррозию при знакопеременных, циклических нагрузках (коррозионная усталость материала конструкции). Оба вида коррозии провоцируют межкристаллитную (транскристалдит-ную) коррозию, которая значительно опаснее, чем равномерная и местная.
При защите конструкций от коррозии под напряжением, как и вообще от любого вида коррозии, необходимо изолировать поверхность металлоконструкции от контакта с влагой, для чего применить метод металлизации, различные гидрофобные смазки, а также тщательное покрытие конструкций цементным раствором. Наиболее технологичным и надежным методом защиты является высококачественная окраска стойкими красителями в сочетании с нанесением неметаллических неорганических покрытий и металлизацией.

Термическая деструкция происходит под действием теплоты. Вместе с тем этот вид деструкции может протекать одновременно с воздействием на материал кислорода. Тепловое воздействие на полимерные конструктивные элементы, как правило, сопровождается изменением химического состава звеньев макромолекул, кратности связей, перегруппировкой атомов, появлением новых функциональных групп, а также деполимеризацией. Термическая деструкция может вызвать полное разложение полимерного конструктивного элемента — вплоть до образования мономеров.
Радиационная деструкция полимеров происходит под влиянием излучении — рентгеновских, протонных, нейтронных и др. Действие излучений высоких энергий на полимеры проявляется в возбуждении и ионизации отдельных звеньев макромолекул. Возбуждение, т. е. переход электронов на более высокий уровень, делает макромолекулы менее устойчивыми, облегчая деструкцию под действием других факторов.

При осмотрах зданий необходимо в первую очередь обращать внимание на элементы, которые неодинаково аэрируются кислородом воздуха (металлические консольные балки балконов в местах заделки, закладные детали сборных железобетонных конструкций и др.). Наиболее надежным способом предохранения металла в, неплотностях и зазорах от коррозии является их полная изоляция от электролита (влаги) путем, уплотнения .негйгроскопичными материалами. В качестве таких материалов наиболее эффективны тио-коловые или силиконовые мастики. Можно также использовать стойкие лакокрасочные материалы (эпоксидные лаки, хлорсульфированные композиции полиэтилена и др.).

Потенциал, при котором прекращается электрохимическая коррозия, называется защитным. В этом случае разность потенциалов между катодом и анодом равна нулю, что может быть обеспечено путем протекторной или катодной защиты. Если электрохимическая защита осуществляется электродами — протекторами, подключаемыми с помощью проводника к защищаемой конструкции и обладающими более отрицательным потенциалом, чем материал конструкции, то в паре с защищаемым металлом, протектор является анодом, а защита называется протекторной. Протекторы изготовляют из магниевого сплава, цинка или алюминия в виде цилиндров или пластин. Протекторы соединяются с защищаемым сооружением изолированным проводом  через стальной сердечник, вмонтированный в протектор.