Для строительных конструкций характерно одновременное влияние коррозионной среды и напряжений, возникающих при воздействий постоянных и временных нагрузок. Это вызывает коррозию под напряжением, которая приводит к снижению прочности материала значительно раньше, чем при отсутствии нагрузки. В зависимости от вида нагрузок различают коррозию при постоянно растягивающей нагрузке (коррозионное растрескивание) и коррозию при знакопеременных, циклических нагрузках (коррозионная усталость материала конструкции). Оба вида коррозии провоцируют межкристаллитную (транскристалдит-ную) коррозию, которая значительно опаснее, чем равномерная и местная.
При защите конструкций от коррозии под напряжением, как и вообще от любого вида коррозии, необходимо изолировать поверхность металлоконструкции от контакта с влагой, для чего применить метод металлизации, различные гидрофобные смазки, а также тщательное покрытие конструкций цементным раствором. Наиболее технологичным и надежным методом защиты является высококачественная окраска стойкими красителями в сочетании с нанесением неметаллических неорганических покрытий и металлизацией.

При контакте, например, цинка и железа, цинк будет разрушаться как более электроотрицательный металл по сравнению с железом. Таким образом., -при контакте любых разнородных металлов коррозия более электроотрицательного металла будет ускоряться, а более электроположительного замедляться. На этом принципе используется метод защиты стального листа цинкованием. Интенсивность контактной коррозии зависит от соотношения площадей катодных (более электроположительных) и анодных (более электроотрицательных) участков. Чем больше это соотношение, тем быстрее разрушается анодный участок. Скорость контактной коррозии также зависит от состава окружающей среды.
С увеличением расстояния от границы контакта анода с катодом сила коррозионного тока ослабевает вследствие роста омического сопротивления тонкого слоя электролита, находящегося на поверхности металла. Следовательно, для прекращения коррозии, необходимо наносить на поверхность металлических конструкций покрытия, обладающие высокими диэлектрическими свойствами, например перхлорвиниловые или из эпоксидных смол.

Потенциал, при котором прекращается электрохимическая коррозия, называется защитным. В этом случае разность потенциалов между катодом и анодом равна нулю, что может быть обеспечено путем протекторной или катодной защиты. Если электрохимическая защита осуществляется электродами — протекторами, подключаемыми с помощью проводника к защищаемой конструкции и обладающими более отрицательным потенциалом, чем материал конструкции, то в паре с защищаемым металлом, протектор является анодом, а защита называется протекторной. Протекторы изготовляют из магниевого сплава, цинка или алюминия в виде цилиндров или пластин. Протекторы соединяются с защищаемым сооружением изолированным проводом  через стальной сердечник, вмонтированный в протектор.