Длительное пребывание влаги с растворенными в ней газами и минеральными солями на поверхности покрытия создает благоприятные условия для ее диффузии к поверхности металла, особенно в местах нарушения сплошности покрытия — микротрещинах, а также в стыковочных соединениях. В результате коррозионные поражения бывают в таких случаях в виде местных язв и разрушений.
Одна из разновидностей коррозии — нитевидная, которая характеризуется узкими нитевидными каналами. Установлено, что образованию таких каналов на поверхности незащищенной металлической конструкции способствуют загрязнения твердыми частицами, попадающими из воздуха при монтаже элементов зданий и их эксплуатации, перенос ветром с.других участков конструкции продуктов коррозии, угольной пыли, оксидов металлов, сульфатов кальция и магния, хлоридов кальция и натрия и других веществ, способных создать анодный микроучасток.

Разрушение строительных бетонных и железобетонных конструкций происходит также вследствие попеременного замораживания и оттаивания влаги, находящейся в порах и капиллярах материала.
Как известно, объем воды при переходе в лед увеличивается примерно на 9%. Многократные изменения температуры конструкций, переходящие через нуль, вызывают постепенное разрушение структурных связей, появление трещин и значительное снижение прочности.
К физической коррозии относится также разрушение бетона из-за кристаллизации солей в результате капиллярного подсоса и испарения минерализованных вод из бетона при положительных температурах. Физическую коррозию конструкций может вызвать или способствовать другим видам коррозии воздействие на конструкции всех видов механических нагрузок, особенно вибрационных и циклических знакопеременных.