Потенциал, при котором прекращается электрохимическая коррозия, называется защитным. В этом случае разность потенциалов между катодом и анодом равна нулю, что может быть обеспечено путем протекторной или катодной защиты. Если электрохимическая защита осуществляется электродами — протекторами, подключаемыми с помощью проводника к защищаемой конструкции и обладающими более отрицательным потенциалом, чем материал конструкции, то в паре с защищаемым металлом, протектор является анодом, а защита называется протекторной. Протекторы изготовляют из магниевого сплава, цинка или алюминия в виде цилиндров или пластин. Протекторы соединяются с защищаемым сооружением изолированным проводом  через стальной сердечник, вмонтированный в протектор.

Искусственное создание условий для пассивации металлов — эффективное средство борьбы с коррозией металлов, например с помощью пассивирующих грунтовок под окрасочный слой.
В условиях эксплуатации зданий наиболее распространены атмосферная коррозия, коррозия подземных конструкций, а также систем водо- и теплоснабжения.
Основной фактор, определяющий механизм и скорость атмосферной коррозии, — степень увлажнения поверхности конструкции, а также относительной влажности воздушной среды. По степени увлажнения атмосферную коррозию подразделяют на:
мокрую, происходящую при относительной влажности воздуха около 100 % и капельной конденсации влаги, а также при непосредственном увлажнении металлических конструкций атмосферными осадками;
влажную, происходящую при наличии на поверхности металла пленки влаги толщиной 10~6…10~5 см (Ю0…1000°А), которая образуется в результате капиллярной, адсорбционной или химической конденсации при относительной влажности воздуха менее 100%. Таким образом, атмосферная коррозия протекает при наличии сравнительного тонкого слоя электролита на поверхности металлической конструкции. В этом случае электролитом является как сама влага, так и увлажненный слой продуктов коррозии.