Микроорганизмы — метаболиты — могут вызвать деструкцию полимера конструктивного элемента. Начало разрушения материала проявляется в потере блеска или в травлении поверхности. Некоторые виды бактерий и плесневых грибов используют для своей жизнедеятельности пластификаторы или наполнители, применяемые при изготовлении полимеров, что ускоряет старение материала. Поливинилхлорндные,цолы, например, при постоянном увлажнении могут поражаться плесневыми грибами, после воздействия которых материал полов становится хрупким значительно быстрее, чем в условиях нормальной эксплуатации. Большинство природных высокомолекулярных соединений или их производных является продуктами питания для микроорганизмов.